Carnegie si ispira alla vita di Andrew Carnegie, nato in Scozia nel 1835. Andrew Carnegie e i suoi genitori emigrarono negli Stati Uniti nel 1848. Sebbene abbia iniziato la sua carriera come telegrafista, il suo ruolo di uno dei principali protagonisti dell'ascesa dell'industria siderurgica statunitense lo ha reso uno degli uomini più ricchi del mondo e un'icona del sogno americano.
Andrew Carnegie fu anche un benefattore e un filantropo; alla sua morte, nel 1919, più di 350 milioni di dollari del suo patrimonio furono lasciati in eredità a varie fondazioni, mentre altri 30 milioni di dollari furono destinati a vari enti di beneficenza. Le sue dotazioni hanno creato quasi 2.500 biblioteche pubbliche gratuite che portano il suo nome: le Biblioteche Carnegie.
Nel corso del gioco assumerete e gestirete dipendenti, espanderete la vostra attività, investirete in immobili, produrrete e venderete merci e creerete catene di trasporto in tutti gli Stati Uniti; potrete anche lavorare con importanti personalità dell'epoca. Forse diventerete anche un illustre benefattore che contribuisce alla grandezza del suo Paese con azioni e generosità!
Il gioco si svolge in 20 turni; i giocatori hanno a disposizione un turno per turno. A ogni turno, il giocatore attivo sceglierà una delle quattro azioni che gli altri giocatori potranno seguire.
L'obiettivo del gioco è costruire la società più prestigiosa, simboleggiata dai punti vittoria.