In Tokaido, ogni giocatore è un viaggiatore che attraversa la "strada del mare orientale", una delle strade più magnifiche del Giappone. Durante il viaggio, incontrerete persone, gusterete ottimi pasti, raccoglierete bellissimi oggetti, scoprirete grandi panorami e visiterete templi e luoghi selvaggi, ma alla fine della giornata, quando tutti saranno arrivati alla fine della strada, dovrete essere il viaggiatore più iniziato - il che significa che dovrete essere quello che ha scoperto le cose più interessanti e varie.
Gli spazi di azione potenziale in Tokaido sono disposti su un binario lineare, con i giocatori che avanzano lungo questo binario per compiere azioni. Il giocatore che è attualmente ultimo sul binario prende un turno avanzando sul binario fino alla sua azione desiderata e compiendo quell'azione, quindi i giocatori devono scegliere se avanzare lentamente per ottenere più turni, o viaggiare più rapidamente per battere gli altri giocatori ai loro spazi d'azione desiderati.
Gli spazi d'azione permettono una varietà di azioni che danno un punteggio diverso, ma più o meno uguale. Alcuni spazi d'azione permettono ai giocatori di raccogliere denaro, mentre altri offrono ai giocatori un modo per spendere quel denaro per acquisire punti. Altri spazi d'azione permettono ai giocatori di impegnarsi in varie raccolte di set che fanno guadagnare punti per l'assemblaggio di quei set. Alcuni spazi d'azione assegnano semplicemente punti ai giocatori per essersi fermati su di essi, o danno al giocatore un'azione determinata a caso tra tutti gli altri tipi.
Tutte le azioni in Tokaido sono molto semplici, e combinate con un design grafico unico, Tokaido offre ai giocatori un tranquillo stato d'animo zen nel suo gioco.